अफ्रीका का विद्युतीकरण स्वच्छ ऊर्जा युग की सबसे बड़ी चुनौतियों और अवसरों में से एक होगा। कार्बन-मुक्त अर्थव्यवस्था बनाने के लिए, अफ्रीका को उस चरण को छोड़ना होगा जिससे किसी देश के आर्थिक विकास को गुजरना होगा। वर्तमान में, अफ्रीकी महाद्वीप पर 600 मिलियन लोगों के पास अभी भी ऊर्जा की पहुंच नहीं है। लेकिन आर्थिक विकास को उछालने के लिए सस्ते और प्रचुर मात्रा में जीवाश्म-ईंधन संसाधनों की तलाश करने के बजाय, जैसा कि अन्य देशों ने ऐतिहासिक रूप से किया है, अफ्रीकी नेताओं को अत्याधुनिक हरित प्रौद्योगिकियों को सीधे छोड़ देने के आवश्यक और लगभग अभूतपूर्व कदम का सामना करना पड़ता है।
यह आसान नहीं है। अफ्रीका एक चुनौतीपूर्ण ऊर्जा त्रिलम्मा का सामना कर रहा है: जैसे-जैसे ऊर्जा की मांग बढ़ती है, उन्हें यह सुनिश्चित करना चाहिए कि ऊर्जा आपूर्ति पर्याप्त, सस्ती और टिकाऊ हो। यह मुश्किल होगा क्योंकि महाद्वीप की आबादी बढ़ती जा रही है, और किसी भी तरह के ऊर्जा उत्पादन के माध्यम से मांग को पूरा करना - स्वच्छ या अन्यथा - एक चुनौती साबित होगी। अनुमान बताते हैं कि 2050 तक दुनिया की एक चौथाई आबादी उप-सहारा अफ्रीका में रहेगी। चल रहे औद्योगिकीकरण के साथ जनसंख्या वृद्धि का मतलब है कि अगले दशक में अफ्रीका की ऊर्जा मांग में एक तिहाई की वृद्धि होने की उम्मीद है। इसके लिए 2065 तक बिजली उत्पादन क्षमता में 10-गुना वृद्धि की आवश्यकता होगी।
महाद्वीप के प्रचुर मात्रा में सौर, पवन, जल और भू-तापीय संसाधन, और विशाल और बढ़ती मांग, इसे उन निवेशकों के लिए एक प्रमुख स्थान बनाती है जो अंतर्निहित निवेश में निवेश करना चाहते हैं जो निश्चित रूप से एक प्रमुख तेजी से बढ़ता हुआ उभरता हुआ बाजार है। विदेशी निवेशकों ने अफ्रीका के ऊर्जा क्षेत्र में प्रवेश किया है, जो एक बहुत ही आकर्षक उद्योग हो सकता है, के शुरुआती चरणों में प्रभाव बनाने की कोशिश कर रहा है।